W tym roku wybuchła wojna chińsko-wietnamska (Chiny zaatakowały Wietnam, skończyła się w tym samym roku bez rozstrzygnięcia), zanotowano opady śniegu na Saharze (śnieg padał przez 30 min), rozpoczął się konflikt zbrojny między Jemenem Północnym i Jemenem Południowym, przedsiębiorstwo Sony wprowadziło na rynek walkmana, Hulk Hogan zadebiutował w wrestlingu a Katalonia i Kraj Basków uzyskały autonomię.
Filmowo to rok Jacka Lemmona walczącego o rzeczy najważniejsze (Chiński syndrom), rozmachu Czasu Apokalipsy, openingu Alien i Manhattanu oraz Hayao Miyazakiego debiutującego na dużym ekranie (Zamek Cagliostro).
Urodzili się m.in. Claire Danes i Evangeline Lilly.
Zmarli m.in. Mary Pickford (1892) i John Wayne (1907).